A DON’T NOD lança em 28 de abril, Aphelion — uma aventura de ação e ficção científica para PC (Steam), PlayStation 5 e Xbox Series X|S. O jogo é disponibilizado desde hoje no Xbox Game Pass e chega em um momento crítico para o estúdio francês, que há anos busca um novo grande sucesso comercial.
Em Aphelion, o jogador assume o papel de Ariane Montclair, uma astronauta da Agência Espacial Europeia (ESA) enviada ao planeta Persephone — um mundo gelado na borda do sistema solar — na missão Hope-01. O objetivo da missão é verificar se o planeta pode abrigar a humanidade: em 2060, a Terra está se tornando inabitável. Após um pouso forçado, Ariane e seu parceiro Thomas Cross ficam separados em territórios hostis, e o jogo alterna entre as perspectivas dos dois.
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A parceria com a ESA vai além do enredo
A colaboração com a Agência Espacial Europeia não é apenas um detalhe de marketing. O próprio vídeo oficial na missão Hope-01 — exibido nos trajes de Ariane e Thomas dentro do jogo — foi criado pelo diretor de arte Arnaud Barbier em conjunto com a ESA real, seguindo o mesmo processo das missões espaciais verdadeiras.
A representante da ESA, Nadia Lüders, descreveu a parceria como um esforço para “inspirar a próxima geração a levar a ambição espacial europeia para o futuro“. A DON’T NOD, por sua vez, afirmou que a colaboração serve para fundamentar a exploração espacial do jogo em conhecimento científico real — algo incomum no mercado de jogos narrativos.
O contexto por trás da aposta
Para entender o peso de Aphelion para a DON’T NOD, é preciso olhar para os últimos anos do estúdio.
Desde que Life is Strange (2015) se tornou um fenômeno cultural global — com múltiplas sequências e uma base de fã fiel —, nenhum outro título do estúdio alcançou impacto comercial equivalente. Jusant (2023) e Banishers: Ghosts of New Eden (2024) tiveram boa recepção crítica, mas o CEO Oskar Guilbert admitiu publicamente que ambos venderam “muito abaixo” das expectativas. A receita operacional caiu 25% em 2024, chegando a €23,9 milhões.
No fim de 2024, a empresa lançou um plano de reestruturação com demissões e cancelamento de projetos. Em seu relatório financeiro mais recente, divulgado em abril de 2026, a DON’T NOD alertou que a continuidade das operações após janeiro de 2027 depende da captação de financiamento externo.
O acordo com a Netflix, anunciado em outubro de 2025, deu ao estúdio de Montreal um fôlego real: a parceria financia a unidade canadense com o desenvolvimento de um novo jogo narrativo baseado em uma “grande IP” — publicado pela própria Netflix. O projeto foi suficiente para estabilizar as operações do escritório e garantiu receitas de desenvolvimento que ajudaram a elevar a receita total da empresa quase 4 vezes no primeiro semestre de 2025.
Mas apostar em um único parceiro nunca é uma posição confortável — ainda mais quando esse parceiro é a Netflix. Em outubro de 2024, a empresa encerrou o Team Blue, seu estúdio AAA interno liderado por veteranos de Overwatch, Halo e God of War, antes de lançar um único jogo. Um ano depois, em outubro de 2025 — na mesma semana em que o acordo com a DON’T NOD foi anunciado —, a Netflix fechou também o Boss Fight Entertainment, responsável por Squid Game: Unleashed, título com 10 milhões de downloads. Em dezembro, devolveu o Spry Fox aos seus fundadores originais. A empresa mudou de estratégia de games múltiplas vezes em menos de dois anos.
Isso não invalida o contrato da DON’T NOD, mas coloca em perspectiva o cenário: o acordo é um alívio financeiro, não uma garantia de estabilidade.
Então… Aphelion
Enfim, por fim, Aphelion é o maior movimento do estúdio em anos. Game Pass no Day One, parceria com a ESA, lançamento físico via Maximum Entertainment Releva que esse projeto é de fato o mais ambicioso da equipe responsável por Tell Me Why — tudo aponta para uma tentativa de alcançar um público maior do que os títulos recentes conseguiram. Uma dica é eles liberarem o máximo de chaves do jogo para criação de conteúdo e análise para um alcance maior.
O futuro do estúdio não depende só de Aphelion, mas o jogo chega em um momento em que acertar importa mais do que nunca.
A versão física do jogo chega em 2 de julho de 2026.
